Estado de fertilidad de los suelos cañeros de Tucumán, Argentina: materia orgánica, nitrógeno y pH del suelo

Abstract

La disminución del contenido de materia orgánica del suelo (MOS) usualmente no es percibida como un problema ya que el mejoramiento genético de las plantas y las tecnologías incrementan  o mantienen los rendimientos. Sin embargo, aproximadamente el 50% del nitrógeno(N) requerido por la caña de azúcar proviene de la MOS. Por otro lado, el pH del suelo afecta a las propiedades químicas, biológicas y físicas del suelo. El objetivo de este trabajo fue elaborar mapas que muestren la distribución espacial de los contenidos de materia orgánica, nitrógeno total y pH en los suelos cañeros de Tucumán, Argentina. Las muestras se extrajeron  a 0-30 cm de profundidad en 2900 sitios distribuidos en toda el área cañera. Los datos fueron procesados en el sistema de información geográfica QGIS versión 2.14.11-Essen, donde se utilizó el método de interpolación Kriging  Ordinario (KO) para la construcción de los mapas. Los suelos que presentaron contenidos moderados (2-3%) y altos (>3%) de MOS se encuentran al noroeste con una superficie aproximada de 120.000 ha y 6.000 ha respectivamente. Suelos con bajos contenidos de MOS (1-2%)  se ubican en el área central alcanzando las 155.000 ha (56% del área cañera).  Los contenidos de nitrógeno muestran una distribución similar a la de MOS. Los suelos considerados de pH moderadamente ácidos (<6.0) se localizan al oeste en los departamentos Monteros, Chicligasta, Famaillá y Rio Chico; los ligeramente ácidos (6,1-6,5) y neutros (6,6-7,3) se extienden de sur a norte desde el departamento La Cocha hasta Burruyacú, ocupando el área central. En los departamentos Simoca y Leales se concentran los suelos ligeramente y moderadamente alcalinos (7,4-7,8 y >7,9 respectivamente). Estos mapas servirán para visualizar el estado de fertilidad de los suelos, evaluar su aptitud agrícola y planificar prácticas de manejo sustentables.

ABSTRACT

Fertility status of soils in the sugarcane cropping area of Tucumán, Argentina: organic matter, nitrogen and soil pH.

Soil organic matter (SOM) decrease is not usually perceived as a problem since the improvement of plant genetics and other technologies increase or maintain yields. However, approximately 50% of sugarcane nitrogen (N) requirement is provided by SOM. On the other hand, soil pH affects chemical, biological and physical properties of the soil. The objective of this study was to build maps that show the spatial distribution of organic matter, total nitrogen content and pH of soils through the sugarcane cropping area of Tucumán, Argentina. Soil samples were taken at 0-30 cm depth in 2900 sites distributed throughout the sugarcane area. Data was processed in the geographic information systems QGIS version 2.14.11-Essen. Ordinary Kriging interpolation method (KO) was used. Soils with moderate (2-3%) and high (> 3%) SOM content were located in northwest region with an approximate area of 120000 ha and 6000 ha respectively. Soils with low SOM content (1-2%) were located in the central area, occupying 155000 ha (56% of the sugarcane area). Total nitrogen content distribution was similar to SOM´s. Moderately acidic soils (pH<6.0) were located in the west side of Monteros, Chicligasta, Famaillá and Rio Chico departments; slightly acidic (6.1-6.5 pH) and neutral (6.6-7.3 pH) soils were located from La Cocha department to Burruyacú, occupying the central area. Slightly and moderately alkaline soils (7.4-7.8 and >7.9 respectively) were concentrated at Simoca and Leales departments. These maps will help to visualize soils fertility status, assess their agricultural capability and plan sustainable management practices.