Comparative analysis of the production levels in the traditional and the expanding sugarcane planted areas in Tucumán province, Argentina

Trabajo presentado en el XXXI ISSCT Congress

Resumo

ABSTRACT

          In recent years, different factors have combined to create a favourable scenario for the expansion of sugarcane in Tucumán province, R. Argentina. This expansion implied the replacement of other plantations, especially grain crops, which are located mainly to the east and south of the area traditionally used for sugarcane crops, in regions with a higher probability of frost and lower rainfall. The zoning of agricultural areas allows for differential treatments depending on the variables that limit production potential. It requires information from different years, which can be obtained quickly through remote sensing and GIS. This paper aimed to distinguish the traditionally sugarcane planted area from the expansion area in Tucumán province, and to differentiate the production zones (low, intermediate and high) in both regions. A multi-temporal analysis of categorized images was conducted using GIS techniques. The thematic layers showing sugarcane crops by levels production for different years and the productive zoning generated from these layers were used as a baseline. Thematic coverages of the agrological regions were also used. The expansion of sugarcane plantations took place to the north, east and south of the traditional sugarcane area, covering mostly the agrological region of the Chacopampeana plain and, to a lesser extent, the Deprimida plain and the Pedemonte.

          The environmental conditions in the expansion area led to the assumption of lower yields than in the traditional sugarcane area. However, higher percentages of intermediate and high production zones were found than in the traditional sugarcane area, which showed that proper management of the sugarcane crop is a major factor influencing the yield of sugarcane fields in Tucumán.
          GIS analysis produced numerical and geographic information that is useful for crop statistics and serves as the basis for several studies of agronomic and economic nature.

RESUMEN

Análisis comparativo del nivel productivo en el área cañera tradicional y en el área de expansión en la provincia de Tucumán, Argentina

          En los últimos años, una serie de factores se conjugaron para crear un escenario propicio a la expansión del cultivo de caña de azúcar en la provincia de Tucumán.

          La ampliación del área con cañaverales implicó la sustitución de otros cultivos, especialmente de los cultivos de granos, los cuales se localizan principalmente al este y sur del área tradicionalmente destinada a cultivos de caña de azúcar, en zonas con mayores probabilidades de ocurrencia de heladas y menores milimetrajes de lluvia.

          La zonificación de las áreas agrícolas posibilita el tratamiento diferencial de cada zona de acuerdo a las variables que limitan el potencial productivo. Requiere de la información de distintas campañas, la cual puede ser obtenida rápidamente mediante el uso de la teledetección y los SIG. Los objetivos del presente trabajo fueron distinguir el área tradicionalmente destinada al cultivo de caña de azúcar del área de expansión en la provincia de Tucumán, y diferenciar las zonas de producción (baja, intermedia y alta) en ambas regiones.

          El trabajo se realizó mediante un análisis multitemporal de imágenes categorizadas, empleando técnicas de SIG. Las coberturas temáticas utilizadas como base fueron las imágenes categorizadas surgidas de las clasificaciones digitales de caña de azúcar, la zonificación productiva generada a partir de dichas capas y las coberturas correspondientes a las regiones agrológicas de la provincia de Tucumán.

          La expansión de los cañaverales se realizó hacia el norte, este y sur del área cañera tradicional, abarcando mayormente la región agrológica de la Llanura chacopampeana y en menor medida, la Llanura deprimida y el Pedemonte.

          Las condiciones ambientales en la zona de expansión, caracterizadas por mayor probabilidad de ocurrencia de heladas severas, menores precipitaciones y cultivos de secano, permitían presuponer menores rendimientos que en el área cañera tradicional. Sin
embargo se constataron mayores porcentuales de zonas de producción intermedia y alta que en el área cañera tradicional, lo que puso de manifiesto que el manejo adecuado del cultivo de caña de azúcar es un factor de gran incidencia en los rindes de los cañaverales tucumanos.

          Los mapas temáticos generados constituyen una herramienta de gran utilidad para la elección de las prácticas agrícolas más adecuadas que aporten a la sustentabilidad del sistema productivo cañero. Por otra parte, sirven de base para análisis posteriores que incluyan otras variables de tipo ambiental, agronómico o económico.